APOLLO 11.

21 Juillet 2009 , Rédigé par CHOMOLANGMA

Apollo 11

Apollo 11 est la première mission spatiale à avoir conduit des humains sur la Lune. C'est la troisième mission à avoir approché la Lune, après Apollo 8 et Apollo 10, et la cinquième habitée du programme Apollo. Lancée le 16 juillet 1969, Apollo 11 emporte le commandant Neil Armstrong, le pilote du module de commande Michael Collins et le pilote du module lunaire Edwin « Buzz » Aldrin. Le 20 juillet 1969, Armstrong et Aldrin sont devenus les premiers hommes à avoir marché sur la Lune.

Apollo 11 accomplit la promesse du président John F. Kennedy, prononcée dans un discours le 25 mai 1961, qui était d'alunir avant la fin des années 1960 : « Je crois que cette nation devrait se fixer comme objectif de réussir, avant la fin de cette décennie, à poser un homme sur la Lune et à le ramener sain et sauf sur Terre ».

Équipage

Équipage primaire

Neil Armstrong (commandant)
Buzz Aldrin (pilote du module lunaire)
Michael Collins (pilote du module de commande)

Neil Armstrong, Michael Collins et Buzz Aldrin
Équipage de remplacement

Jim Lovell (commandant)
Fred Haise (pilote du module lunaire)
Bill Anders (pilote du module de commande)

Équipe de soutien

Charles Moss Duke, Jr., (communication avec la capsule (CAPCOM))
Ronald Evans (CAPCOM)
Owen Garriott (CAPCOM)
Don L. Lind (CAPCOM)
Ken Mattingly (CAPCOM)
Bruce McCandless II (CAPCOM)
Harrison Schmitt (CAPCOM)
Bill Pogue
Jack Swigert

Directeurs de vol

Cliff Charlesworth (lancement et activité extravéhiculaire)
Glynn Lunney
Gene Kranz (alunissage)
Milt Windler

La mission Apollo 11 sur la Lune

Décollage

Décollage le 16 juillet 1969 depuis le complexe de lancement 39 du Cap Canaveral.

Vol spatial

Libération de l'orbite terrestre après 2 h 33. Accession à l'orbite lunaire après 75 h 50. Séparation du module lunaire Eagle après 101 h 36 et 13 révolutions autour de l'orbite lunaire.

Alunissage de Eagle

Il se pose après 102 h 45 dans la Mer de la Tranquillité (après une approche en pilotage manuel prolongée du fait d'un site initial trop accidenté)

L'un des tout premiers pas sur la Lune, l'empreinte de Buzz Aldrin, NASA

Sortie des astronautes

L'autonomie maximale pour les astronautes est de 2 h 40, correspondant aux réserves d'oxygène et d'énergie électrique des combinaisons spatiales. Les premiers pas sur la Lune ont lieu après 109h24 par Armstrong soit le 21 juillet 1969 à 2 h 56 UTC (3h56 heure française) ou le 20 juillet 21 h 56 à Houston, devant des millions de téléspectateurs ébahis écoutant les premières impressions de Neil Armstrong et son message dès qu'il a rejoint le sol lunaire "un petit pas pour l'homme, un bond de géant pour l'humanité".

Buzz Aldrin le rejoint 15 minutes après. La première mission des astronautes est de recueillir des échantillons de sol lunaire afin qu'en cas de besoin de départ prématuré il reste des éléments pour les scientifiques. Ensuite les astronautes ont procédé à l'installation des instruments scientifiques de Early Apollo Scientific Experiments Package dont :

- L'installation d'un réflecteur laser en aluminium. La perpendiculaire à ce réflecteur devait être orientée vers la Terre à 5° près et fut utilisée pour calculer la distance Terre-Lune depuis des observatoires terrestres
- L'installation d'un sismomètre dont la durée de vie sera de 21 jours

Les astronautes ont récolté 21,7 kg d'échantillons de sol lunaire. La sortie extravéhiculaire a duré 2h31, représentant 250 mètres environ parcourus.

Reproduction du module de la mission Apollo 11, Musée de l'air et de l'espace, Washington D.C.

Retour sur Terre

Décollage après 124 h 22 (après 21 h 36 passées sur la Lune)
Le LEM rejoint le module de commande et la capsule Apollo restés en orbite lunaire avec Collins à bord
Amerrissage dans le Pacifique après 195h18

Retransmission en mondovision

Une caméra fixe est installée sur le hublot droit du LEM et permet de voir la plateforme de départ, l'échelle, le pied du LEM et une partie du sol lunaire. C'est cette caméra qui retransmet les premières images de la Lune. Elle est activée par Neil Armstrong pendant sa descente du LEM.

Retransmis en direct sur l'ensemble de la planète, il est estimé que 500 millions de téléspectateurs et d'auditeurs ont suivi l'alunissage et la marche du premier homme sur la Lune. Trente six chaînes de télévisions sont présentes au centre de Houston, dont celle de la télévision publique roumaine, seul pays du bloc de l'Est présent.

Les images en provenance de l'Eagle depuis la Mer de la Tranquillité sont relayées par le module de commande Columbo puis récupérées par le Goldstone Deep Space Communications Complex.

Le premier pas de Neil Armstrong

Anecdotes

Le site prévu pour l'alunissage a été dépassé de 7 km à cause d'un retard de quelque 1/10 de seconde à l'allumage du moteur de descente du LEM, de plus les pilotes ont été gênés par des alarmes de l'ordinateur qui gérait la descente car il était saturé. Pour ces raisons, Neil Armstrong a dû prendre le contrôle manuel du module lunaire afin de trouver un site mieux adapté. Cela a prolongé le vol d'une manière dangereuse, puisqu'il ne restait plus que 10 secondes de carburant au moment où l’appareil s’est posé.
Le 21 juillet, la sonde soviétique Luna 15, qui devait aussi ramener des échantillons de Lune, s'écrasait sur le sol lunaire après 52 révolutions autour de l'astre, témoignant de l'avance prise par les Américains dans la course à l'espace.
Lorsque Buzz Aldrin est remonté dans le module lunaire, il a cassé l'interrupteur permettant de démarrer les moteurs de l'appareil. Comme il s'agissait d'un bouton poussoir, il s'est servi de la pointe d'un stylo pour l'enclencher, et permettre aux deux astronautes de quitter la Lune.
Le drapeau américain fut planté trop près du LEM, il ne résista pas au décollage du module.
C'est Michael Collins qui a dessiné le logo de la mission. L'aigle présent a été recopié sur un magazine du national geographic, il transporte dans ses serres un rameau d'olivier, car l'équipage venait en paix au nom de l'humanité.
Les astronautes sont récupérés par le porte-avion USS Hornet (CV-12) et se voient offrir un badge intitulé « Hornet plus three »
L'ordinateur de bord a une puissance équivalente à celle d'une calculatrice bas de gamme des années 2000 ; il dispose d'une ROM de 36 864 mots de 16 bits et d'une RAM de 2 048 mots.

Buzz Aldrin marchant sur la Lune avec sa combinaison A7L

Citations

Neil Armstrong : « That's one small step for (a) man, one giant leap for mankind. » (« C'est un petit pas pour un homme, mais un bond de géant pour l'humanité. »).

Image du site d'alunissage d'Apollo 11 prise par la sonde Lunar Reconnaissance Orbiter le 15 juillet 2009.

Culture

Dans Objectif Lune et On a marché sur la Lune, Hergé envoie son héros Tintin sur la Lune.

Le récit est assez crédible scientifiquement (faible pesanteur lunaire, apesanteur spatiale, etc.). Cependant, la technologie est très supérieure dans Tintin, puisque la fusée est équipée d'un moteur atomique, qui lui permet de maintenir une pesanteur artificielle en accélérant ou décélérant continuellement, et ce qui lui permet aussi de voyager beaucoup plus vite (quelques heures).

Ces bandes dessinées ont été écrites bien avant 1969 (1954). Le récit, les décors, les contextes technique et scientifique dépeints par ces ouvrages sont très proches d'un film américain antérieur, Destination Moon d'Irving Pichel (1950).

La plaque commémorative de la mission, sur le Walk of Fame à Los Angeles

Source Wikipédia.

LIEN historique & auteurs